La iglesia afirma que el pastor principal no estaba al tanto de los cambios manuales
En una decisión sorprendente, Terence Gray, pastor principal de Saint Mark AME Orlando, no será acusado de abuso infantil después de administrar castigos corporales a 16 estudiantes. El fiscal estatal del Noveno Circuito Judicial de Florida, Andrew Bain, dijo que si bien las acciones del pastor no están en duda, no hay evidencia suficiente para demostrar la intención de infligir daño físico a los niños.
El incidente ocurrió en noviembre pasado en Alpha Learning Academy, una escuela dirigida por la iglesia de Gray. Según los informes, Gray, un pastor principal, entró en un salón de clases de cuarto grado e identificó a los estudiantes que se estaban portando mal. Luego presuntamente administró tres latigazos en el cinturón a los estudiantes en cuestión, alegando actuar con autoridad.
Sin embargo, la madre de un estudiante dijo que su hijo sufrió hematomas por el castigo. Se quejó de la elección de disciplina de Gray y dijo que nunca consintió en este tipo de castigo para su hijo.
Una investigación sobre el asunto reveló la existencia de diferentes versiones del manual para padres de la escuela. Aunque algunos manuales anteriores incluían el castigo corporal como alternativa a la suspensión, la versión actual no menciona esta práctica. La iglesia también dijo que Gray no estaba al tanto de los cambios al manual.
Según la ley de Florida, los maestros y el personal escolar tienen la autoridad de mantener una disciplina consistente con las expectativas y prácticas de los padres, eximiéndolos así de un posible proceso penal.
La decisión de no acusar al pastor principal generó reacciones encontradas. El secretario de Educación de Estados Unidos, Miguel Cardona, ha expresado su oposición al castigo corporal en las escuelas, señalando que 23 estados todavía permiten la práctica o no la han prohibido explícitamente.
A pesar de este caso, las leyes relativas al castigo corporal varían de un estado a otro. Son legales en algunos estados, incluida Florida, pero con restricciones para estudiantes con discapacidades.
En conclusión, aunque Terence Gray no está acusado de abuso infantil, este incidente ha reavivado el debate sobre el uso del castigo corporal en las escuelas y las diferentes leyes vigentes en cada estado.
Autor:
Terence Gray, St. Marks AME Orlando, Florida, Orlando, Pastor Principal
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