El lunes 29 de septiembre de 2025, entre las 8:00 p.m. y 9:00 p.m., estalló un incendio en el santuario principal de las «Ministerias Internacionales de la Capilla de la Ciudad de la Ciudad de Oración», ubicado en Joe Jerkins Blvd, en Austell en el condado de Cobb. Nadie herido fue identificado. Rápidamente alertado, los bomberos intervinieron y lucharon contra el fuego durante varias horas. El edificio ha sufrido daños importantes, incluido el colapso parcial del techo.
La investigación hizo posible identificar a un sospechoso, Aries Maliah Jordan, de 25 años y residente de la región de Atlanta. Ex visitante de la iglesia, recientemente había enviado a los mensajes de líderes religiosos donde anunció explícitamente su deseo de prender fuego al edificio y pronunció amenazas de muerte contra el pastor y su esposa. El 1 de octubre de 2025, Aries Jordan fue arrestado en Mbleton, luego pudo bajo custodia policial por incendios voluntarios, amenazas terroristas, robo y vandalismo. Se puede descubrir un líquido inflamable en la escena.
Las primeras investigaciones sugieren que las motivaciones de la Ley están vinculadas a una disputa anterior entre el sospechoso y la iglesia. El establecimiento acababa de reabrir al público después de las principales obras relacionadas con el daño del agua en 2023. El incendio reavivó la movilización de toda la comunidad cristiana local.
Después del desastre, los servicios religiosos se mantuvieron fuera del edificio. La comunidad, compuesta por alrededor de 300 miembros, inmediatamente se movilizó para lanzar una recaudación de fondos con miras a la reconstrucción del santuario. El Ayuntamiento de Austell, el pastor Raphael Grant y los líderes institucionales han expresado públicamente su determinación de garantizar la seguridad de los fieles y restaurar las instalaciones.
Las reacciones de los medios y las autoridades estuvieron marcadas por una fuerte solidaridad local y exigen fortalecer la seguridad en torno a lugares de culto. No se observó divergencia importante entre las diferentes versiones de los hechos.
«Esta es la Casa de Dios. El día anterior a los 10 años», dijo el juez Asante, miembro de la iglesia. El pastor Raphael Grant, por otro lado, dijo: «Vamos a reconstruir la comunidad y la fe que nos ha hecho lo que somos. Las encuestas oficiales llevadas a cabo por el Departamento de Policía de Austell, el Servicio de Seguros de Incendios de Georgia y los bomberos locales permanecen abiertos.
