El 3 de octubre de 2025, Nashville abrió las puertas del Museum of Christian & Gospel Music, la primera institución estadounidense dedicada exclusivamente a la historia completa de la música gospel y cristiana. Ubicado en 402 Commerce Street, a una cuadra del legendario Auditorio Ryman, este museo de 11,000 pies cuadrados representa una inversión de $15 millones.
Un proyecto esperado desde hace más de cincuenta años
El museo alberga finalmente el Salón de la Fama de la Música Gospel de la GMA, creado en 1971 pero que sólo existía en forma de sitio web y archivos de cartón. Jackie Patillo, presidenta de la Asociación de Música Gospel y la primera mujer y persona de color en liderar la organización, inició este proyecto hace cuatro años. Ella describe esto como un logro emocional y dice que lloró cuando vio los archivos instalados en las vitrinas.
De Fisk Jubilee Singers a megaiglesias contemporáneas
El museo rastrea la evolución de la música gospel desde el siglo XIX. Los Fisk Jubilee Singers de la Universidad Fisk, un grupo vocal histórico que ayudó a darle a Nashville el apodo de Ciudad de la Música, son honrados junto a leyendas como Mahalia Jackson, Andrae Crouch y los Gaithers. La institución celebra la diversidad de estilos que incluyen el gospel afroamericano, el gospel sureño, la música cristiana contemporánea, el rap hip-hop cristiano y el culto a las megaiglesias.
Colecciones únicas y experiencias interactivas.
Entre las 194 leyendas honradas en el Salón de la Fama, los visitantes descubren artefactos icónicos. La Biblia familiar de Johnny Cash se encuentra junto a dos himnarios centenarios, la consola de mezclas de Amy Grant de las primeras grabaciones y los vestidos usados por Vestal Goodman, Sandi Patty, Cece Winans y Jenn Johnson.
El museo ofrece experiencias interactivas innovadoras que permiten a los visitantes remezclar canciones icónicas, grabar sus propias versiones y participar en un muro de oración. Steve Gilreath, director ejecutivo, dice que el objetivo es crear un espacio donde la gente pueda tocar la música que les ha tocado.
Una celebración de la contribución afroamericana
Jackie Patillo señala que el término música gospel abarca un mensaje con muchos sonidos diferentes. La organización de las exposiciones refleja esta visión inclusiva evitando la separación por género. Los Artistas se presentan cronológicamente o según temas comunes, permitiendo una comprensión unificada de la herencia musical cristiana.
Impacto cultural y programación en vivo
La inauguración coincidió con la 56ª edición de los premios GMA Dove en Bridgestone Arena el 7 de octubre de 2025. El museo alberga periódicamente actuaciones en vivo, talleres y reuniones de artistas. El artista en residencia inaugural y tres veces miembro del Salón de la Fama, Russ Taff, inauguró la Serie Legacy con un concierto el 4 de septiembre de 2025.
Steve Gilreath espera atraer 40.000 visitantes anuales a esta institución que legitima oficialmente la contribución de la música gospel a la cultura estadounidense.
